Le sport désigne un ensemble d'exercices physiques qui s'exercent sous la forme de jeux individuels ou collectifs qui peuvent donner lieu à des compétitions. Le sport est quasi universel, à la fois dans l'espace, mais aussi dans le temps. Plusieurs grands peuples ont marqué l'importance du sport, comme la Grèce antique, la Rome antique, Byzance, l'Occident médiéval mais aussi moderne.

Le mot sport vient du vieux français "desport" qui signifie "divertissement, plaisir physique ou de l'esprit. "Desport" est ensuite devenu "sport" et évacue ainsi la notion qui renvoyait au plaisir, afin de se concentrer sur les activités physiques. La France fait usage du mot sport en 1828 pour la première fois. Ainsi, le sport n'englobe plus les jeux de société ou autres jeux d'esprit. Mais la notion pose tout de même des problèmes. En effet, on peut se demander si les concours de chiens sont des sports ? En fait certains regroupent les sports dans trois catégories différentes. La première catégorie est celle des sports olympiques, il y a ensuite les sports non olympiques mais qui peuvent le devenir, et il y enfin les autres sports, les sports mineurs, comme les concours de chiens. Cette dernière catégorie est hétérogène. Certains mettent l'accent sur l'existence de compétition.

Le sport peut se pratiquer en club ou non. Les clubs sont affiliés à des fédérations. Les clubs sont chargés d'organiser les entraînements et ils mettent leurs moyens à la disposition des compétitions. Ce sont les fédérations qui organisent les compétitions et elles édictent les règlements. Les sportifs sont en grande majorité des sportifs amateurs, ce sont donc des hommes et des femmes qui pratiquent leur activité sans recevoir en contrepartie un salaire. Certains sportifs reçoivent un salaire, ce sont alors des professionnels. Ceux-là sont donc sous contrat avec un club.